La navegación oceánica pierde a un gigante con el fallecimiento de Charlie Dalin
La comunidad de navegación oceánica ha perdido a un héroe ya que Charlie Dalin ha fallecido a los 42 años, tras una larga enfermedad.
Dalin, nacido cerca de Le Havre, Francia, fue una fuerza competitiva en el mundo de la vela durante casi 20 años, combinando experiencia técnica con habilidades de regata afiladas. Arquitecto naval de formación que se graduó de la Universidad de Southampton en 2006, Dalin descubrió la vela a los seis años y transformó su pasión infantil en una carrera profesional que ha abarcado más de dos décadas.
Sus habilidades tanto como diseñador como patrón han definido su carrera y lo han llevado a la cima de la escena de regatas oceánicas. Uno de sus primeros roles profesionales en el deporte fue en el equipo de diseño y construcción del VO70 Ericsson 4, que ganó The Ocean Race 2008-09 y estableció un récord de velocidad de 24 horas.
El ascenso de Dalin como regatista comenzó a afirmarse en la competitiva clase Figaro Beneteau, donde aseguró increíbles cinco podios consecutivos en la Solitaire du Figaro. Haciendo la transición al circuito IMOCA, Dalin logró victorias consecutivas en la Transat Jacques Vabre (2015 con Yann Eliès, 2019 con Paul Meilhat), un segundo puesto en la Vendée Globe 2020 (primero en cruzar la línea, segundo después de compensación), y el título del Campeonato Mundial IMOCA Globe Series, entre muchas otras victorias y podios.
En 2023, Dalin ganó la etapa transatlántica de The Ocean Race con 11th Hour Racing Team, el ganador final de la regata.
Luego lanzó su nuevo barco IMOCA, MACIF Santé Prévoyance, un diseño de Guillaume Verdier en el que desempeñó un papel fundamental desde la concepción hasta la construcción. Tras sólidos resultados en regatas clasificatorias para el Vendée Globe 2024, Dalin haría historia al romper el récord previo del Vendée Globe por asombrosos nueve días con un tiempo de llegada de 64 días, 19 horas, 22 minutos y 49 segundos.
En su libro, publicado tras su regreso de la regata, Dalin reveló que había competido en la regata mientras ya luchaba contra su enfermedad - poniendo alarmas en su teléfono para tomar su medicación y teniendo un régimen especial de comida liofilizada para respetar su condición médica.
Después de la victoria, fue nombrado Regatista del Año por la Federación Francesa de Vela y ganador del Premio Magnus Olsson Foundation por su extraordinario impacto en el deporte de la vela. Fue galardonado con Chevalier de la Légion d'honneur en Francia en 2025.
En enero de 2026, Dalin anunció que no podría participar en la Route du Rhum. "La navegación oceánica en solitario me está actualmente prohibida," escribió en una declaración, pero tenía la intención de acompañar a su sustituto al timón del IMOCA Macif, Sam Goodchild, para "continuar escribiendo la historia de este barco."
Desafortunadamente, la progresión de su enfermedad significó que la vela competitiva ya no era una opción.
La muerte de Charlie Dalin fue confirmada por su familia a una agencia de noticias francesa el jueves: "Es con profunda tristeza que mi familia y yo anunciamos la muerte de mi esposo Charlie Dalin, tras una larga enfermedad," escribió su esposa Perrine Le Pape en un texto enviado a AFP el jueves.
"Se le rendirán homenajes en los próximos días," añadió, invitando a la gente a "respetar la privacidad" de la familia y amigos del regatista, quien había estado luchando contra un tumor del estroma gastrointestinal (GIST) durante poco más de dos años y medio.
La gran familia de The Ocean Race ofrece nuestras más profundas condolencias a los amigos, familia de Charlie Dalin, y a todos aquellos en la comunidad oceánica francesa que lo conocieron y lo amaron.