Paul Meilhat y Mariana Lobato lanzan el barco para la nueva campaña 'United by the Ocean'
El patrón francés Paul Meilhat y la copatrona portuguesa Mariana Lobato han revelado hoy en Lorient, Francia, el barco IMOCA con el que competirán en The Ocean Race Atlantic en septiembre de 2026 y en la vuelta al mundo The Ocean Race a partir de enero de 2027.
Bajo el nombre United by the Ocean, los copatrones Paul Meilhat y Mariana Lobato construyen una campaña basada en la conexión, la apertura y la salud oceánica. La pareja regateó junta en The Ocean Race 2023 a bordo del Biotherm, logrando la cuarta posición. Con el lanzamiento de su barco y la presentación de su campaña, aspiran a conseguir un buen resultado en el campo de regatas y a generar un impacto significativo fuera del agua.
“Desde los primeros navegantes, el océano ha sido un elemento de conexión, uniendo personas, lugares y culturas”, afirma Meilhat, ganador de The Ocean Race Europe en 2025. “En muchos sentidos, el océano es la red social original, al hacer posible el comercio, el intercambio de culturas e ideas, y la apertura al mundo”.
“Hoy sabemos que el océano es mucho más que eso. Es nuestro mayor regulador climático, absorbe la mayor parte del exceso de calor generado por la actividad humana y captura una parte significativa del dióxido de carbono emitido a la atmósfera. Un océano sano nos mantiene en equilibrio, y es algo en torno a lo cual todos podemos unirnos, ya que representa nuestro futuro compartido”.
El lanzamiento de United by the Ocean representa un gran hito para el equipo en su preparación para participar en The Ocean Race Atlantic, la regata de cruce del Atlántico que comenzará el 1 de septiembre desde Nueva York rumbo a Lorient, y con la vista puesta en la regata de vuelta al mundo que comenzará el 17 de enero en Alicante.
“Es fantástico volver a trabajar con Paul y preparar de nuevo estos eventos de The Ocean Race”, confiesa Lobato. “Llegar al punto de lanzar la campaña con confianza es un gran hito. Hoy celebramos esto, pero mañana volvemos al trabajo para seguir avanzando en los preparativos. La mejor manera de llevar un proyecto como este hasta la línea de salida es ponerse en marcha y enfrentar los retos de uno en uno”.
La regatista portuguesa reconoce estar particularmente emocionada porque la llegada de la etapa transatlántica de la regata de vuelta al mundo en 2027 sea en Cascais, Portugal: “Tengo recuerdos maravillosos de competir en los eventos de The Ocean Race en aguas de casa, en ambas ediciones de The Ocean Race Europe, y ahora pienso ya en el próximo verano en Cascais. ¡Será fantástico!”.
Bajo la decoración United by the Ocean, la campaña se enfocará en crear conciencia sobre los problemas del océano y contribuir a la ciencia oceánica. Meilhat continuará su colaboración con la ONG Surfrider Foundation Europe.
“Tenemos muchas ganas de trabajar con empresas y organizaciones afines que
compartan nuestros valores y reconozcan que un océano saludable es una fuerza crítica para el bien que impacta a cada uno de nosotros, en todo el mundo”, explica Meilhat.
Paul Meilhat y Mariana Lobato anunciarán al resto de miembros de la tripulación en las próximas semanas.
“Benjamin Ferré se unirá a nosotros para The Ocean Race Atlantic”, confirma Lobato. “Más allá de eso, aún estamos construyendo el equipo, pero seremos una tripulación internacional y nuestra ambición es navegar con una composición 50/50 (dos mujeres y dos hombres), no sólo en The Ocean Race Atlantic, como exige el reglamento, sino también en la vuelta al mundo de 2027”.
Tras la presentación, el equipo United by the Ocean pondrá a punto el barco y comenzará las pruebas de mar durante el resto del mes antes de cruzar el Atlántico en agosto rumbo a la salida de The Ocean Race Atlantic, que comenzará en Nueva York el 1 de septiembre.