Kojiro Shiraishi aime savoir ce qu’il y a derrière la ligne d’horizon, depuis son enfance.
Enfant, il vit près de la plage et se plaisait à aider les pêcheurs à ramasser leurs filets.
C’est un peu plus tard qu’il se passionne pour la mer. Bien qu’il se soit passionné pour d’autres sports, c’est l’univers maritime qui aura sa préférence.
Etudiant dans un lycée maritime en 1992, il découvre à la télé, qu’un japonais vient de remporter le BOC Challenge en Classe2. Alors que la pratique de la voile est réservée à une classe sociale privilégiée au Japon, ce skipper vainqueur, Yuko Tada, est chauffeur de taxi.
Une brèche s’ouvre devant Kojiro. En étant Monsieur tout le monde, tout est donc possible. Il cherchera pendant des mois à rencontrer Yuko Tada qui deviendra son mentor. Kojiro l’aide à préparer son bateau, il apprend à naviguer avec lui et sera son successeur lorsque Yuko se suicide. Kojiro n’en finit pas de naviguer, d’apprendre, de se mettre à rude épreuve en solitaire, autour du monde alors qu’il n’a que 26 ans. Il devient alors le plus jeune skipper à boucler un tour du monde à la voile en solitaire sans escale et sans assistance. Il enchaine les tours du monde en solitaire : la « Around alone » en Class40 en 4è place en 2002, la « Velux 5 Oceans » en class I (60 pieds) en 2è place en 2006. Dix ans plus tard, il se présente sur la ligne de départ de la New York-Vendée et du Vendée Globe en 2016 sur son Imoca qu’il nomme « Spirit of Yuko ».
En 2018, il fait la rencontre du dirigeant de DMG MORI puis il enchaine deux Vendée Globe aux couleurs du groupe japonais.

34 après sa rencontre avec Yuko, Kojiro mettra à l’eau l’Imoca DMG MORI Global One II au mois de juin prochain. Il prouve une fois de plus qu’il ne lâche rien, fidèle à son mentor et à ses partenaires dont certains lui font confiance depuis plus de 30 ans.