The Ocean Race vise une participation égale des hommes et des femmes à l'épreuve d'ici 2030

The Ocean Race, l'épreuve sportive ultime de voile professionnelle, se donne pour objectif une répartition 50/50 des femmes et des hommes naviguant sur cette course autour du monde d’ici 2030. L’épreuve peut s’appuyer sur sa position de leader historique dans le domaine, avec 136 femmes ayant participé à l'événement depuis 1973.

L'objectif est de faire en sorte qu'un nombre égal d'hommes et de femmes participent à l'événement, que ce soit par le biais d'équipages mixtes ou d'équipes exclusivement féminines. Cette démarche s'inscrit dans le cadre d'une collaboration inédite dans le domaine de la voile, regroupant des organisations de premier plan en matière de durabilité, de diversité et de voile : The Ocean Race, World Sailing Trust, The Magenta Project et PA Consulting s'appuieront sur des initiatives existantes et proposeront de nouvelles pistes pour ouvrir notre sport aux femmes et aux jeunes.

L’initiative Horizon, regroupant divers acteurs de la voile (marins, constructeurs, entraîneurs, arbitres, officiels) a été lancée après une étude réalisée par PA Consulting de la situation de l'égalité des sexes dans la voile professionnelle. Le cabinet de conseil, spécialisé dans l'innovation et la transformation, a interrogé les parties prenantes du secteur et a révélé des obstacles majeurs, des préjugés et des problèmes systémiques qui limitent la participation des femmes.

Interrogée, Dee Caffari, première femme à avoir fait le tour du monde en solitaire et sans escale dans les deux sens, double participante à The Ocean Race et présidente du World Sailing Trust, a déclaré : "Nous faisons tous naturellement confiance aux personnes avec lesquelles nous avons l'habitude de naviguer, il est donc difficile de s'imposer dans une équipe. Le vent et les vagues se moquent de qui vous êtes, homme ou femme, vous êtes avant tout un marin."

Ces réflexions font écho à l’étude stratégique du World Sailing Trust sur les femmes dans la voile, réalisée en 2019. Celle-ci a révélé que 80% des femmes et 56% des hommes pensent que l'égalité des sexes est un problème dans la voile, tandis que 59% des femmes, contre 14% des hommes, ont déclaré avoir été victimes de discrimination fondée sur le sexe.

En collaborant, The Ocean Race, The Magenta Project, PA Consulting et World Sailing Trust ont pour objectif de faire évoluer les perceptions et d'améliorer les voies d'accès au secteur pour les femmes. The Ocean Race va créer une feuille de route qui présentera des initiatives existantes et nouvelles, soutenues par les collaborateurs. Ces actions incluront des recommandations issues de l'examen stratégique du World Sailing Trust, telles que :

• Un programme de leadership en accéléré destiné à former un vivier de femmes leaders dans le sport
• Un groupe de travail sur la notion d'égalité, composé de designers et constructeurs de bateaux, de spécialistes techniques et de navigantes
• Un groupe de travail sur la diversité et l'inclusion, piloté par World Sailing Trust

The Ocean Race proposera également des opportunités d'observation au sein de la direction de course, avec des bénévoles des clubs locaux dans chaque ville où la course s'arrêtera. La course développera également, en collaboration avec The Magenta Project, son propre programme de mentorat pour les femmes et les jeunes. PA Consulting travaille sur un outil d'évaluation de l'égalité pour aider l'industrie de la voile à mesurer sa situation actuelle et les points à améliorer, ainsi qu'une série de tables rondes qui permettront de suivre les progrès réalisés.

Toutes les parties prenantes seront amenées à signer la charte de l'ONU Femmes « Le Sport pour une Génération Égalité », une puissante coalition multisports visant à promouvoir l'égalité des sexes à travers le sport.

Anne-Cécile Turner, directrice du développement durable de The Ocean Race, explique : "Les athlètes féminines de The Ocean Race comptent parmi elles des médaillées d'or olympiques et des détentrices de records du monde. Elles sont des modèles et des ambassadrices importantes, mais pour beaucoup d'entre elles, leur parcours vers le sommet a été semé d'embûches, simplement parce qu'elles sont des femmes. Non seulement les femmes sont privées de certaines opportunités, mais la profession est également privée de leurs compétences, de leur force et de leur talent. C'est en s'unissant en tant qu'industrie que la voile pourra renforcer sa réputation et préparer son avenir. Nous devons créer des ponts, plutôt que de travailler en silos".

The Ocean Race est pionnière dans le soutien apporté aux femmes au sein de la course au large. Plus de femmes ont participé à l'événement qu’à toute autre compétition de voile en dehors des Jeux Olympiques. La course est le seul autre événement sportif international majeur où les hommes et les femmes concourent dans la même équipe, sur un pied d'égalité. 136 femmes ont participé à la course depuis 1973, dont 12 lors de la première édition. En 2017-18, de nouvelles règles ont été introduites pour encourager les équipes à intégrer plus de femmes. Une politique qui se poursuivra en 2022-23 et qui permettra aux femmes de jouer un rôle important dans chaque équipe.

Dee Caffari, présidente du World Sailing Trust, déclare : "L'étude que le World Sailing Trust a menée en 2019, a révélé des chiffres assez durs sur l'état de l'égalité des sexes dans la voile. Les recherches de PA Consulting ont confirmé que, bien qu'il y ait eu quelques progrès, le sport doit mettre les bouchées doubles et collaborer davantage, si nous voulons faire évoluer les choses. Il faut que des événements phares de notre sport, comme The Ocean Race, continuent à faire progresser l'égalité. L’initiative Horizon représente bien la manière dont nous devons travailler ensemble, pour mieux collaborer en tant que sport, afin d’aborder ces enjeux clés et commencer à égaliser les chances. L'objectif est d'accroître les opportunités et les niveaux de participation des athlètes féminines."

Jonquil Hackenberg, présidente du The Magenta Project, une organisation caritative qui œuvre pour la parité des sexes et la diversité dans la voile de compétition, et responsable du développement durable chez PA Consulting explique : "La voile est l'un des sports les moins diversifiés et cela doit changer. Cette collaboration est une étape essentielle pour y parvenir et a le potentiel de changer le visage de la voile et d'en faire un sport vers lequel chacun peut aller et évoluer. Grâce à un ensemble de recommandations concrètes et à une collaboration qui nous permet, à nous, The Magenta Project, d'apporter des moyens d'action aux athlètes de course au large en herbe, les initiatives se concentrent sur l'ensemble de l'écosystème du sport, ce qui est la seule façon de parvenir à un changement significatif et durable."

L’IMOCA, l'une des deux classes de voiliers qui participeront à la prochaine édition de The Ocean Race aux côtés des monotypes VO65, a exprimé son soutien à l'initiative Horizon. Le président de l’IMOCA, Antoine Mermod, a déclaré : "Même si nous voyons de plus en plus de femmes dans la voile, il y a encore du chemin à faire pour que ce sport devienne vraiment égalitaire pour les femmes et les hommes. Nous aimerions notamment que davantage de femmes deviennent skippers et assument d'autres rôles de premier plan. Nous nous réjouissons donc de cette collaboration qui vise à rendre ce sport plus accessible aux femmes. The Ocean Race a été un pionnier dans le domaine, et nous ne manquerons pas de soutenir leur ambition à l’avenir.”

Favoriser l'accès des femmes à la voile est la première étape du programme de diversité et d'inclusion de The Ocean Race, qui vise à rendre l'événement et le secteur plus accessibles à tous. La diversité et l'inclusion font partie du programme de durabilité "Racing with Purpose" de The Ocean Race, qui a été créé en collaboration avec 11th Hour Racing, partenaire premier de The Ocean Race, et qui vise à améliorer la santé de l'océan.

*Données tirées de l'étude du World Sailing Trust sur les femmes dans la voile en 2019