Sébastien Simon, spécialiste de l’IMOCA, rejoint GUYOT environnement - Team Europe

Sébastien Simon sera le remplaçant de Benjamin Dutreux sur certaines étapes, et fournira un soutien stratégique à terre, notamment sur l'analyse de performances, la météorologie et la navigation.

Originaire de Vendée et initié à la voile par son père, Sébastien Simon a commencé à courir en Optimist avant de passer au dériveur 420, sur lequel il a terminé troisième au championnat du monde de 2013 à Valence avec Pierre Rhimbault.

Après s'être tourné vers la course au large - et en particulier le circuit Figaro - Sébastien a remporté la sélection du Challenge Espoir Région Bretagne - CMB en 2013. Ce succès lui a assuré un bateau et un financement pour courir sur le circuit Figaro - une opportunité qu’il a pleinement saisie en remportant cinq ans plus tard, La fameuse Solitaire URGO Le Figaro, en 2018, en plus du titre de champion de France Elite de course au large.

Ces performances l'ont conduit à s’élancer sur son premier Vendée Globe en 2020-21 avec ARKÉA PAPREC. Malheureusement, après 25 jours de course et alors qu’il évoluait dans le groupe de tête, peu de temps après s'être dérouté pour aider aux recherches de Kevin Escoffier, Sébastien Simon a été contraint d’abandonner la course en raison d’une avarie de foil et des dégâts sur la coque, dus à une collision avec un OFNI.

Il a déclaré qu'il avait sauté sur l'occasion de participer à The Ocean Race, en particulier au sein d'une équipe menée par son ami Benjamin Dutreux, avec qui il partageait un logement universitaire à Nantes et contre qui il a couru sur le circuit Figaro. Bien qu'il soit principalement connu comme un marin en solitaire, Sébastien Simon est un fan de longue date de The Ocean Race.

« C'est une course fantastique et je suis ravi de participer à la prochaine édition. Benjamin est mon meilleur ami, je le connais donc très bien. Nous étions étudiants ensemble et il a commencé à naviguer en Figaro en même temps que moi.»

Robert Stanjek a déclaré que l'expérience et le bagage technique de Sébastien Simon faisaient de lui une recrue parfaite pour l'équipe.

« Outre son expérience inestimable sur ces nouveaux IMOCA à foils, il est très bon sur le plan technique et sur l'analyse de données, mais aussi sur la météo et le routage. C'est formidable de l'avoir avec nous.»

Benjamin Dutreux a quant à lui déclaré qu'il ne pouvait pas être plus heureux que Sébastien rejoigne l’équipe, et a souligné l'importance d'avoir autour de soi des personnes sur lesquelles on peut compter dans une épreuve marathonienne comme The Ocean Race.

« L'aspect humain est très important sur une campagne comme celle-ci, car c’est très long et vous vivez si étroitement les uns avec les autres en tant qu'équipe. Je sais combien Sébastien est motivé pour faire partie d’une équipe participant à The Ocean Race.»