La brise est de retour alors que la flotte a rencontré son premier système dépressionnaire

Le vent est bien au rendez-vous pour cette troisième étape de The Ocean Race, alors que les cinq équipes IMOCA retrouvent des latitudes plus australes et commencent à se diriger vers l'est, en s'accrochant au premier gros système dépressionnaire de l'étape.

Après une journée de vents faibles et de courants contraires, les vents soutenus sont les bienvenus. Mais ils sont accompagnés d'un état de mer éprouvant, qui devrait atteindre jusqu'à six mètres selon les prévisions.

La flotte semble convenir qu'une latitude de 39 degrés sud est suffisante - on peut voir les bateaux enchaîner les empannages sur la cartographie.

"L'idée est de trouver une route optimale, avec une bonne vitesse et pas trop de vent ou de vagues", a déclaré le skipper de Biotherm, Paul Meilhat. "Ces quelques jours vont être longs dans des conditions assez brutales. Nous entrons rapidement dans le sud".

"Le vent s'est bien renforcé", c'est ainsi que Robert Stanjek, à bord de GUYOT environnement - Team Europe, a décrit les conditions mardi. "Nous avons vu jusqu'à 32 nœuds de vent. Nous naviguons au portant avec le FRO (fractional code zero) et un ris dans la grand-voile dans un peu moins de vent mais de plus grosses vagues. Ce n'est pas simple à piloter".

En regardant les fichiers météo, la flotte est coincée entre la dorsale qu'elle vient de traverser et une grosse dépression, caractérisée par des vents forts et de grosses vagues, qui pousse par le sud et se déplace avec elle vers l'est.

"Nous avons une grosse dépression à traverser. Ce système ne se déplace pas très vite, il a presque la même vitesse que nous, donc nous pourrions être avec lui presque jusqu'en Australie", a déclaré Tom Laperche, à bord du Team Holcim-PRB. "Les conditions de vent et l'état de la mer seront difficiles. Nous avons une option pour rester au nord. Si nous allons au sud, nous aurons de nombreuses heures avec un vent de plus de 40 nœuds - ce qui est un peu trop."

Trouver le bon équilibre entre vitesse et sécurité sera la clé de la troisième étape. Il est très peu probable qu'une équipe fasse une manœuvre gagnante au cours de ces premiers jours, mais une décision agressive entraînant des dégâts pourrait être impossible à récupérer.

Les dernières positions sont disponibles sur la cartographie.

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