À toute vitesse vers l'Est
The Ocean Race a connu une journée similaire à hier. Les quatre équipages ont accumulé les milles, faisant route vers l'est dans des conditions de reaching rapide.
Le vent s'est levé, l'eau est encore (relativement) plate, et les milles continuent de défiler sous les quilles.
La flotte ne cesse de se comprimer légèrement, se rapprochant de la porte de parcours de cette troisième étape, qui approche à grands pas. L'ETA est maintenant à lundi matin.
Les deux jours et demi à venir devraient être marqués par une course serrée et intense, à l'image de la bataille pour les points au niveau de cette porte, située au 143e degré de longitude Est.
"Nous sommes juste à la fin de l'Océan Indien, nous naviguons sous le Cap Leeuwin", a déclaré Paul Meilhat à bord de Biotherm, qui est toujours à la deuxième place. "Nous arrivons juste devant un front, avec Team Malizia et 11th Hour Racing Team derrière nous et Holcim-PRB à environ 100 milles devant.
"Cela dépend de notre vitesse, mais quand nous sommes plus rapides, nous sommes davantage dans des conditions ensoleillées, et quand nous sommes plus lents, nous sommes sous la pluie et dans la grisaille. Il semble que cela dure depuis plusieurs jours".
Au cours des dernières 24 heures, Team Holcim-PRB a vu son avance continuer à diminuer, perdant encore une soixantaine de milles, mais le skipper Kevin Escoffier conserve un peu plus de 100 milles d'avance, et une position solide entre le trio de poursuivants et la porte de parcours à près de 1300 milles à l'est.
Une nouvelle compression est probable. Les vents légers à l'est continuent de favoriser le peloton de poursuivants, mais il y a une différence entre réduire l'écart et dépasser, ce qui pourrait s'avérer beaucoup plus difficile.
Charlie Enright et son équipe 11th Hour Racing Team continuent de surveiller l'état de leur safran de remplacement. L'équipe a publié hier soir une vidéo décrivant la situation telle qu'elle s'est déroulée en début de semaine.
Pendant ce temps, au Cap, GUYOT environnement - Team Europe rapporte que les travaux sur la coque de son IMOCA avancent plus vite que prévu. Après avoir ouvert la coque au niveau de la zone délaminée, aucun autre dommage n'a été découvert et les réparations sur le chantier improvisé du Cap ont progressé si rapidement que le voilier est déjà en train d'être préparé pour la peinture. L'équipe prévoit maintenant de commencer le convoyage vers Itajaí en fin de semaine prochaine.
"La réparation a vraiment bien progressé. L'équipe a fait un très bon boulot, rapide et solide. Le travail de stratification a été achevé ce matin. Il reste encore quelques bosses à combler et la zone stratifiée sera en bon ordre, puis les peintres pourront commencer à travailler", a déclaré le skipper Benjamin Dutreux.
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Les dernières positions sont sur la cartographie.
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