11th Hour Racing Team mène la course de peu, tandis que Holcim-PRB fait route vers Rio
L'équipe de Charlie Enright est en tête de la flotte, tandis que Kevin Escoffier et son équipage sont sous gréement de fortune vers Rio, engagés dans une course contre la montre pour rejoindre la flotte
Les quatre IMOCA en course se sont livrés à une belle bataille vers le nord-est. Pendant plus de 24 heures, ils ont navigué au près, bâbord amures, vers le large.
Comme le note Christian Dumard, météorologue de The Ocean Race : "Des conditions de vent très changeantes et instables..."
Mais dans les prochaines 48 heures, les équipes vont trouver les alizés d'Est qui devraient les emmener jusqu'au Pot au Noir.
Dans ces conditions, la vitesse est capitale, d’autant plus que la flotte s'est resserrée, puisque les quatre bateaux se tiennent en moins de 10 milles sur la cartographie.
"Il y aura probablement des rafales, mais le vent sera généralement assez faible", a déclaré Alan Roberts sur Biotherm. "Nous avons Malizia à un mille de nous, GUYOT un peu plus loin et 11th Hour Racing juste devant nous…"
"La flotte s'est comprimée ces dernières heures et je pense qu'elle va continuer à le faire. Les prochaines heures vont être déterminantes pour attraper la nouvelle brise et entamer la prochaine phase de la course qui consistera à remonter la côte brésilienne."
Alors que les bateaux s'éloignent de la côte, ils laissent derrière eux deux zones d'exclusion, l'une dédiée aux grands champs pétroliers qui comprennent de nombreuses installations et du trafic commercial, et l'autre plus proche de la côte, marquant le banc d'Abrolhos, une zone connue pour être fréquentée par de nombreux mammifères marins.
Damian Foxall, de l'équipe 11th Hour Racing, nous a envoyé quelques notes sur les raisons de certaines des zones d'exclusion consacrées à la nature, dont celle-ci :
"Nous avons ici une zone appelée Abrolhos Banks qui est l'une des zones où jusqu'à 25 000 baleines franches australes et baleines à bosse viennent de l'Antarctique, dans des eaux plus chaudes pour se reproduire. Nous sommes à un mois de cette période, mais par mesure de sécurité, les organisateurs ont défini une zone d'exclusion que nous devons contourner.
Pour en savoir plus sur Damian et sur les zones d'exclusion de cette étape, cliquez ici.
Pendant ce temps, Team Holcim-PRB a mis au point un plan pour rejoindre Rio, sous gréement de fortune, où ils devraient installer un mât de rechange avant de rejoindre la course. La logistique et le calendrier de cette opération restent complexes.
Mais avec le soutien des experts de l'équipe opérationnelle de GAC Pindar, l'équipage de Kevin Escoffier et l'équipe à terre travaillent sur de multiples solutions potentielles pour acheminer le mât depuis Lorient, en France, jusqu'à Rio de la manière la plus efficace possible, tout en respectant un calendrier très serré. L'équipe à terre aidera à installer le nouveau mât, tandis que l'équipe a l'intention de terminer la quatrième étape pour marquer au moins un point au classement et ainsi maintenir sa position en tête du classement général de la course.
Kevin Escoffier et son équipe espèrent atteindre Rio samedi.
Pour en savoir plus sur les plans de l’équipe Holcim-PRB pour rejoindre la course, cliquez ici.
Les dernières positions sont sur la cartographie et le classement est disponible ici.
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