Le champion du monde IMOCA Charlie Dalin rejoint 11th Hour Racing Team pour la cinquième Étape
L'équipe qui occupe la deuxième place au classement général se dote d'un marin IMOCA de premier plan
Charlie Dalin, double champion du monde IMOCA, rejoindra la seule équipe américaine de The Ocean Race pour l'étape critique entre Newport, Rhode Island et Aarhus, au Danemark.
Le Français, originaire du Havre mais désormais basé dans l'épicentre du monde de la course au large en Bretagne, a décroché des victoires ou des podiums sur toutes les grandes courses ces dernières années, notamment la Vendée Arctique Les Sables d’Olonne 2022 (1er), la Guyader Bermudes 1000 2022 (1er), la Route du Rhum 2022 (2ème), la Transat Jacques Vabre 2021 (2ème), et le Vendée Globe 2020-2021 (2ème). C'est la première fois que Charlie Dalin participe à The Ocean Race.
Il rejoindra le skipper Charlie Enright (USA), le navigateur Simon Fisher (GBR), la régleuse Justine Mettraux (SUI) et l’onboard reporter Amory Ross (USA) pour cette étape transatlantique.
"Le palmarès de Charlie est éloquent : c'est l'un des marins les plus performants de ces dernières années, si ce n'est le plus performant", a commenté Charlie Enright. "Il a été l'un de nos compagnons d'écurie chez MerConcept ces dernières années, et nous avons eu le plaisir de naviguer avec lui par le passé, mais pas dans un contexte de compétition. J'ai hâte de l'avoir à bord avec nous pour cette étape qui comptera double au classement."
Charlie Dalin a ajouté : "Je remercie 11th Hour Racing Team pour cette formidable opportunité de les rejoindre sur la prochaine étape de The Ocean Race. Ce sera une expérience merveilleuse. Je connais bien l'équipe car nous avons beaucoup collaboré au sein de MerConcept pour le développement de nos bateaux respectifs, et j'admire l'énergie déployée sur le projet et sur The Ocean Race."
Charlie Dalin est impatient de retourner au large après avoir terminé deuxième de sa dernière grande course - la Route du Rhum 2022. Il retournera d'ailleurs à Newport, avec son nouvel IMOCA MACIF - Santé Prévoyance plus tard cette année. "The Ocean Race est une course difficile et je suis ravi de participer à cette légendaire transatlantique d'est en ouest. C'est la grande classique de l'épreuve et j'espère pouvoir partager mon expérience et apporter de l'énergie et de la fraîcheur à notre équipage."
La cinquième étape de The Ocean Race sera déterminante pour la réussite de l'équipe - puisqu’elle sera l'occasion pour le vainqueur de l'étape d'inscrire dix points au classement général. Après avoir terminé la dernière étape à Newport en première position, l'équipe est deuxième au classement général, derrière les leaders de la course, Team Holcim-PRB. Avec 20 points en jeu sur les trois dernières étapes, les trois premiers bateaux sont tous en lice pour soulever le trophée tant convoité à l'arrivée à Gênes, en Italie.
La flotte de The Ocean Race s'élancera le dimanche 21 mai 2023 pour une étape de 3 500 milles nautiques (4 028 milles/6 482 kilomètres) vers l'Europe. La traversée de l'Atlantique est la dernière étape hauturière de la course et marque le retour de la flotte de The Ocean Race en Europe, pour la première fois depuis son départ d'Alicante, en Espagne, lors de l'étape d'ouverture le 15 janvier dernier.
L'équipage de 11th Hour Racing Team pour la 5e étape de The Ocean Race 2022-23 :
Charlie Enright (USA) - Skipper
Simon Fisher (GBR) - Navigateur
Justine Mettraux (SUI) - Régleur
Charlie Dalin (FRA) - Régleur
Amory Ross (USA) - Onboard Reporter