Les bateaux Holcim-PRB et Allagrande Mapei ont rallié Portsmouth
Six jours après leur collision à Kiel, les deux équipes ont réussi leur tour de force technique et atteint Portsmouth dans les temps pour le départ de la deuxième étape, demain dimanche.
La skipper de Holcim-PRB, Rosalin Kuiper était émue cet après-midi à l’arrivée de son bateau réparé à Gunwharf Quays, moins de 24 heures avant le départ de la deuxième étape. « C’est très spécial et difficile de décrire toutes les émotions », a-t-elle déclaré. « Je suis super heureuse et fière. Le voilà de retour, prêt à repartir. »
Il s’est écoulé moins d’une semaine depuis la collision, peu après le départ de Kiel, qui a causé d’importants dégâts aux deux bateaux Team Holcim-PRB et Allagrande Mapei Racing. Pour Holcim-PRB, le choc a provoqué un trou important sur le flanc gauche de la coque, la partie endommagée a dû être remplacée et renforcée pour assurer la solidité et permettre au bateau de reprendre la course.
« L’équipe a travaillé si dur toute la semaine pour en arriver là, et maintenant nous sommes prêts à courir demain », a-t-elle dit. « J’ai hâte de quitter le quai et de simplement commencer à régater, montrer au monde ce que nous savons faire. Nous avons un excellent équipage, un super bateau et nous sommes prêts ! »
Quelques heures plus tard, ce fut au tour du skipper d’Allagrande Mapei Racing, Ambrogio Beccaria, d’exprimer sa gratitude pour tout le soutien reçu par lui et son équipe après la collision de la première étape, qui avait contraint les deux teams à l’abandon. « Quand nous sommes revenus au ponton à Kiel, c’était un moment difficile. J’avais peur de retrouver tout le monde sur le quai et j’étais touché par ce qui s’était passé. J’appréhendais la réaction », a-t-il confié cette nuit à quai Gunwharf Quays.
« Ensuite, j’ai découvert à quel point un accident comme celui-là peut souder une équipe. Je ne savais pas qu’il serait possible de se sentir aussi fort au sein d’un groupe et d’être autant soutenu par notre sponsor, par nos amis et nos familles, mais aussi par beaucoup de gens que nous ne connaissons même pas... Cela nous a donné énormément de force. »
« Aujourd’hui nous sommes là, et nous sommes très heureux pour l’équipe qui a fait un travail incroyable, et pour l’aventure que cette course représentera d’ici la fin. »
De son côté, Thomas Ruyant, co-skipper, a confié, « cela a été un tour de force de la part de toute l’équipe pour avoir le bateau prêt. Cela montre que l’équipe a une bonne force de caractère pour réussi à être présents à Portsmouth. On a peu de temps pour préparer la course mais on arrive bien chauds avec une belle navigation jusqu’ici, au portant, dans la brise. On a hâte de courir, le plateau est extrêmement relevé, on aussi envie de bien faire et de montrer qu’on est présent. »
Le départ de la deuxième étape est prévu dimanche après-midi à 17h, depuis la ligne de départ du Royal Yacht Squadron.
