Nuit blanche au Monténégro, Biotherm remporte la dernière étape et s'assure la victoire de The Ocean Race Europe 2025

Elle a sacré Biotherm, auteur d’un final à couper le souffle, qui remporte avec panache l’étape et le classement général. Un peu plus tard, Holcim-PRB (2e) a conforté sa place sur le podium et relancé le match pour la 2e place au général avec Paprec Arkéa (5e de l’étape). Par ailleurs, Team Malizia (3e) a bouclé l’étape devant Allagrande Mapei Racing (4e). Retour sur une dernière nuit riche en émotions avant la « final scoring race » samedi prochain.

Ils ont le temps de savourer pendant deux heures. Deux heures rien qu’à eux, entre la ligne d’arrivée et les pontons, pour prendre la mesure de l’exploit réalisé. Les skippers de Biotherm, déjà vainqueur de quatre étapes (Portsmouth, Carthagène, Nice), se sont imposés à nouveau et le ponton du bateau bleu est devenu un vestiaire de football au moment d’un titre. On se jette dans les bras, on se congratule, on a les yeux qui brillent et le sourire jusqu’au bout des lèvres. Grâce à ce succès, Biotherm s’assure de la victoire au classement général, quelle que soit l’issue de la « final scoring gate » samedi prochain.

« Tout a fonctionné à merveille »

À l’arrivée, chaque membre de l’équipage a pris le temps de mettre des mots sur l’exploit. « C’est magique, j’ai vraiment du mal à y croire, confie Amélie Grassi. On rêvait de gagner la course mais on ne s’attendait pas à mener du début jusqu’à la fin ». « Passer la ligne d’arrivée de la dernière en tête, remporter le classement général, c’est incroyable », poursuit Paul Meilhat. L’équipage a été à la fête – « comme tout le monde te fait confiance, tu prends vite confiance » assure Benjamin Ferré – et l’équipe technique n’a pas chômé non plus. « On n’a rien cassé du tout, tout a fonctionné à merveille », précise Paul.

C’est donc l’issue d’une incroyable étape de plus de 8 jours avec plus de 2000 milles parcourus. De Gènes à Boka Bay, de l’Italie au Monténégro, les équipages ont offert un nouveau chapitre particulièrement haletant à cette édition de The Ocean Race Europe. Les leaders ont valsé – Paprec Arkéa, Allagrande Mapei Pirelli, Biotherm -, les conditions ont été variées comme jamais, des puissants orages à la pétole, et les rebondissements se sont enchaînés. Parmi eux, il y a l’incroyable remontée de Team Holcim-PRB.

Holcim-PRB à la fête, Paprec Arkéa un peu moins, mais le duel sur le podium continue

Distancé au niveau de Porquerolles, puis après les Baléares, l’équipage de Rosalin Kuiper est revenu dans le match après le contournement de la Sicile. Et dans la dernière ligne droite, il est parvenu à empocher une incroyable 2e place, 19 minutes seulement après Biotherm. « On a eu jusqu’à 150 milles de retard et forcément, il y avait de la déception, confie Nicolas Lunven. La voile est un sport ingrat et peut-être un peu plus en Méditerranée ».

C’est aussi un sport où tout est possible et ils l’ont démontré. « On a profité d’une zone de transition qui a joué en notre faveur au sud de la Sicile. Cette fois-ci, nos petits copains nous ont attendus et ils ne sont pas partis sans nous ! »

Grâce à cette 2e place, Holcim-PRB s’assure une place sur le podium et peut toujours rêver d’être dauphin de Biotherm. Le team compte en effet 0,5 point de retard sur Paprec Arkéa qui a réalisé son résultat le plus modeste depuis le début de la course.

Longtemps en tête, Yoann Richomme et ses coéquipiers se sont fait surprendre puis dépassés dans la remontée au cœur de l’océan Adriatique. « C’est dur parce qu’on a fait l’étape la plus aboutie en termes de stratégie et de navigation, assure Corentin Horeau. Après, c’est la Méditerranée, il y a beaucoup d’aléas... Cela fait partie du jeu de la régate ici ».

Néanmoins, grâce aux deux points acquis à la « scoring gate », Paprec Arkéa conserve 0,5 point d’avance sur Holcim-PRB. Il faudra donc les devancer pour conserver leur 2e place au classement lors de la régate finale. « Il y a moyen de bien se creuser la tête encore », sourit Corentin. « Ce sera notre grande finale », ajoute Yoann Richomme.

Et ce n’est pas fini !

Un « match dans le match » aura également lieu pour la 4e place. Allagrande Mapei Racing (24 pts) compte seulement un point d’avance sur Team Malizia (23 pts). Boris Herrmann et les siens ont en effet fini sur le podium de l’étape et la satisfaction était palpable. « On est content du résultat, de l’équipe, du bateau et de voir qu’on a été dans le match du début jusqu’à la fin », confie l’Allemand à l’arrivée.

« La 4e place, il va falloir la garder », explique de son côté Thomas Ruyant. L’équipage d’Allagrande Mapei Racing) a tenté une option audacieuse à la fin. « Les bateaux de devant étaient intouchables, on avait envie d’être joueur jusqu’au bout », précise le Nordiste qui évoque « une course très engagée » et « compliquée au niveau météo ».

« J’ai beaucoup appris, surtout sur la Méditerranée qui oblige à faire preuve de beaucoup d’humilité », confie également Thomas. Il parle d’un « beau voyage » en revenant sur The Ocean Race. Sur le sujet, ses propos rejoignent ceux de Boris Hermann : « j’aime beaucoup ce format de course, le fait qu’on puisse être au contact pendant une semaine, qu’on régate sans compter ».

Au détour d’une phrase, il ajoute : « ça me plaît, j’aimerai bien la refaire ». Et sur les pontons cette nuit, en attendant l’arrivée de Canada Ocean Racing – Be Water Positive (6e) et Team Amaala (7e), il était loin d’être le seul…

Le classement de la 5e étape :
1- Biotherm en 7 jours, 8 heures, 13 minutes
2- Team Holcim-PRB en 7 jours, 8 heures, 32 minutes
3- Team Malizia en 7 jours, 10 heures, 26 minutes
4- Allagrande Mapei Racing en 7 jours, 12 heures, 25 minutes
5- Paprec Arkéa Team en 7 jours, 13 heures, 6 minutes
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Le classement général provisoire avant la dernière course en baie de samedi :
1 - Biotherm - 48 points
2 - Team Paprec Arkéa - 34 points
3 - Holcim-PRB - 33,5 points
4 - Allagrande Mapei Racing - 24 points
5 - Team Malizia - 23 points 
6 - Canada Ocean Racing - Be Water Positive, encore en course
7 - Team Amaala, encore en course