Pedote: Mi piacerebbe fare The Ocean Race - perché no?

Lo skipper italiano Giancarlo Pedote è concentrato sulla ricerca di maggiore velocità quest'inverno, con il suo IMOCA del 2015, Prysmian Group, di nuovo in cantiere per dotarsi di nuovi foil.

Il suo obiettivo è quello di raggiungere i risultati al top in tutte le regate dell'IMOCA Globe Series di quest'anno e nel Vendée Globe dell'anno prossimo, ma mentre lavora a Lorient, segue con attenzione quanto succede in The Ocean Race nell'Oceano Meridionale.

In effetti, l'unico velista italiano tra i ranghi dell'IMOCA in questo momento è più che un semplice osservatore casuale, perché il giro del mondo in equipaggio completo è una regata che vorrebbe fare lui stesso vestendo i colori italiani.

"Sì, certo che mi piacerebbe farla, perché no?". ha dichiarato Pedote in un'intervista telefonica per la classe IMOCA, durante il suo viaggio di ritorno dalla Francia all'Italia questa settimana.

"La mia priorità è fare un bel Vendée Globe l'anno prossimo", ha detto lo skipper che si è classificato ottavo nell'ultima edizione del giro del mondo in solitario, "ma, in ogni caso, The Ocean Race è qualcosa di nuovo per me e se trovassimo il budget - e un altro partner che voglia fare la regata - allora perché no? Per me sarebbe un'esperienza nuova e sono favorevole. Se si riuscisse ad avere un buon gruppo, saremmo pronti a partire", ha aggiunto.

Velista Mini di grande successo ed ex vincitore della Transat Jacques Vabre nella classe Ocean Fifty, Pedote è rimasto impressionato dal modo in cui il leader della regata Kevin Escoffier e il suo equipaggio hanno portato Holcim-PRB.

"Stanno navigando molto bene", ha detto. "La barca si sta dimostrando veloce e la preparazione è stata efficace perché, anche quando hanno avuto dei piccoli problemi, li hanno risolti bene. Quindi penso che sia una buona opportunità per Kevin e il suo equipaggio di resistere e di gestire la barca e la situazione in regata".

Pur non essendo sorpreso di vedere Escoffier dominare la regata fino a questo punto, Giancarlo afferma che nessuna delle altre tre barche ancora in lizza in questa tappa deve essere data per esclusa, tra cui 11th Hour Racing Team Mãlama di Charlie Enright, che attualmente si trova al quarto posto, a circa 580 miglia da Holcim-PRB.

"Sappiamo che 11th Hour ha svolto una preparazione molto accurata", ha detto Pedote. "Si sono allenati a lungo con una barca preparata appositamente per The Ocean Race e si tratta di uno degli equipaggi considerati come forti protagonisti".

Pedote ha dichiarato che la sua barca, a cui è stata aggiunta una nuova prua l'anno scorso, rimarrà in cantiere presso la Gepeto Composites di Lorient per altri due mesi, mentre vengono aggiunti nuovi foil e casse foil più grandi, progettati da Guillaume Verdier, oltre ad apportare modifiche strutturali per rinforzare lo scafo in modo da resistere a impatti importanti. Le modifiche questa volta includono anche un nuovo sistema di copertura del pozzetto per proteggere meglio il 47enne skipper italiano.

Pedote non vede l'ora di tornare in acqua per testare la sua barca nella nuova configurazione e metterla alla prova. "Sarà interessante vedere cosa succederà con i nuovi foil, in termini di velocità, e speriamo e crediamo che sarà una grande opportunità per me e per il mio team di avere una barca più performante e di provare a giocare in testa al gruppo", ha detto. "È una cosa che ci è mancata nelle ultime regate". La scorsa stagione Pedote si è classificato 8° alla Guyader Bermudes 1000, 12° alla Vendée Arctique e 16° alla Route du Rhum Destination Guadeloupe.

Sa che ci vorrà tempo per capire come utilizzare al meglio i nuovi foil. "Credo che ora la priorità sarà cercare di capire come la barca navigherà con i nuovi foil, capire le diverse tecniche di assetto, cercare di trovare rapidamente la nuova velocità, imparare le diverse regolazioni dei foil e del rake e cercare, inoltre, di avere una barca che possa rimanere intera e non si rompa: questo è il nostro obiettivo", ha detto.

Anche se questa stagione lo attende un calendario ricco di appuntamenti per le IMOCA Globe Series, con la TJV come obiettivo principale, lo sguardo di Pedote rimane rivolto al Vendée Globe del prossimo anno ed è evidente che la sua passione per le regate nella Classe IMOCA rimane immutata.

"Se possibile, è più forte di prima", ha detto, "perché prima si prova e poi si dice 'OK, mi piace molto' e, dopo quattro anni trascorsi in questa classe, finalmente ho partecipato al Vendée Globe. Ora so qual è la sfida e conosco tutte le diverse regate, quindi sono ancora abbastanza giovane da poter affrontare i miei amici", ha aggiunto.

Ed Gorman per la classe IMOCA