"Davvero, davvero impressionante"

Fin dall’inizio era chiaro che le prime prestazioni erano già impressionanti.

Solo tre giorni dopo la partenza, Nico Lunven a bordo di Team Holcim-PRB aveva aggiunto 7 miglia nautiche al precedente record di distanza in solitaria su 24 ore, fissato a 540 miglia nautiche.

Ma quel record è durato solo una settimana. Yoann Richomme, su Paprec Arkéa, ha alzato l’asticella a 551 miglia nautiche.

Tuttavia, quei primi exploit ora sembrano solo dei timidi passi iniziali.
Questa settimana, ben 75 miglia nautiche sono state aggiunte al record pre-gara di Thomas Ruyant, fissato a 539,58 miglia nautiche.

Al 28 novembre, appena due settimane dopo l’inizio della regata, il nuovo record (soggetto a ratifica dal World Sailing Speed Record Council) appartiene a Sébastien Simon, con una distanza di 615 miglia nautiche.

"Ho battuto il record!", ha detto in un messaggio ai suoi fan. "Non era l’obiettivo, ma la barca sta andando davvero bene. C’è solo un metro di onda, un vento ragionevole tra i 24 e i 26 nodi. Ho due mani di terzaroli alla randa, sotto il FRO (fiocco frazionato), in una configurazione relativamente sicura per la barca. È una distanza incredibile, non avrei mai immaginato di riuscire a farla."

La sua barca, Groupe Dubreuil, è l’ex Mālama, l’IMOCA utilizzato da 11th Hour Racing Team per vincere The Ocean Race nel 2023.

Simon Fisher, navigatore di 11th Hour Racing Team, si è detto seriamente impressionato dai numeri raggiunti da questi navigatori in solitaria. Ed è felice di vedere la sua vecchia barca, Mālama, in cima alla classifica.

"So esattamente cosa vuol dire fare questo tipo di miglia quando eravamo con l’equipaggio completo, e non è facile," ha detto. "Mantenere quel ritmo per 24 ore in solitaria – più di 600 miglia nautiche – è assolutamente incredibile.

"La nostra vecchia barca! Con solo Seb a bordo, in solitaria. Sapevamo di avere una barca veloce e che nelle condizioni giuste era molto competitiva, ma è incredibile vederla fare così tante miglia in configurazione solitaria."

Fisher non è sorpreso di vedere barche e navigatori provenienti da The Ocean Race al comando del Vendée Globe.

"Non credo sia una sorpresa vedere molti dei concorrenti e delle barche che si sono distinti in The Ocean Race in testa alla flotta del Vendée Globe."

L’esperienza acquisita in The Ocean Race è incredibilmente preziosa per chiunque affronti il Vendée. È un’opportunità unica per conoscere queste barche, capire quanto velocemente possono andare, quanto si possono spingere e migliorare la loro affidabilità.

"Tutta questa esperienza acquisita con l’equipaggio completo e con un po’ più di supporto a bordo è inestimabile. Poi sai di poter uscire da solo e spingere la barca al massimo."

C’è ancora molta regata da fare, con più tempo per i concorrenti del Vendée Globe per spingere i limiti e magari avvicinarsi al record in equipaggio completo di The Ocean Race, fissato a 640 miglia nautiche.